Las Tortugas de Bocas
Las mejores playas del lado del Caribe para hacer avistamiento de tortugas se encuentran en Bocas del Toro. En Bocas anidan tres de las siete especies de tortugas marinas que existen en el mundo: la tortuga carey y la tortuga laúd, que están en peligro de extinción, y la tortuga verde o cabezona.
Vive la increíble experiencia de ver a una tortuga marina poner huevos bajo la luz de la luna. En época de nacimiento, mientras el sol se esconde, acompaña a cientos de tortugas recién nacidas en sus primeros pasos hacia el mar.
Bocas es un lugar estratégico para la conservación de la tortuga carey, con más de 1.500 nidos registrados por año. Aunque estas tortugas anidan durante todo el año y se adaptan a diferentes tipos de playas, tendrás mayores probabilidades de ver alguna en julio o agosto, los meses de más actividad.
La tortuga baula —también conocida como laúd, canal, tinglar o siete quillas— es la especie más grande. Ellas también eligen Bocas como punto estratégico. En Playa Chiriquí, hay miles de nidos anuales, superando a cualquier otra playa en América Central y el Caribe. La anidación de la baula ocurre de mediados de febrero a julio y el mejor momento para verlas es mayo.
Y si quieres ver a la tortuga verde, las grandes protectoras de los pastos marinos, ven de mayo a noviembre. Al momento de anidación suelen llegar separadas, por lo que se ven menos cantidad cada noche.
Para hacerlo, elige la playa en donde quieres tener tu experiencia y ponte en contacto con la organización encargada del lugar.
Humedal San San Pond Sack
Este humedal es un área protegida de 16,125 hectáreas (39.845 acres). En sus playas anidan las tres especies de tortugas, pero especialmente la baula. Allí, la fundación comunitaria de turismo sostenible, llamada AAMVECONA, vela por la protección de las tortugas y organiza tours de patrullajes nocturnos para grupos de turistas entre las 8 p.m. y las 2 a.m.
Para participar, acércate a la oficina administrativa, junto a la carretera que conecta Changuinola y Guabito. Desde allí, vas a navegar por el río durante aproximadamente 40 minutos hasta llegar al albergue donde inicia la aventura.
Playa Chiriquí, Río Caña
El pueblo Ngäbe-Buglé, ubicado en torno a esta playa, lidera la conservación de tortugas marinas junto a la organización Sea Turtle Conservancy. Juntos crearon la asociación APRORENANB que monitoriza la anidación de tortugas carey y baula, protege sus nidos y libera a las crías.
Para visitar esta comunidad, ve al puerto de Chiriquí Grande y toma un bote a Río Caña y en unas 2 horas, llegarás a vivir esta experiencia.
Playa Bluff
Para una experiencia más cerca de Bocas Town, visita Playa Bluff en Isla Colón. Esta playa, además de tener olas increíbles para surfear, es una Reserva Municipal especial dónde llegan las tres especies de tortugas de Bocas.
Con la unión de aliados cómo Sea Turtle Conservancy, el Instituto Smithsonian y Alianza Bocas, se creó una organización comunitaria para monitorear la playa y hacer investigaciones científicas para apoyar la conservación.
Además, La Asociación Natural Bocas Carey (ANABOCA) creó un programa de ecoturismo donde voluntarios locales e internacionales guían a los visitantes durante esta aventura. En los meses de abril a agosto, puedes ser parte de las caminatas públicas con guías certificados para observar a las tortugas anidando.
Cayo Zapatilla, Parque Nacional Bastimentos
Los cayos Zapatilla se han convertido en un lugar crucial para las tortugas carey. Camina por las playas del lado oeste para ser testigo de la impresionante migración de tortugas marinas que llegan a poner sus huevos entre los meses de marzo a septiembre.
Aprovecha para hacer snorkel en este paraíso, podrás incluso nadar cerca de una carey.
Isla Escudo de Veraguas
Esta isla paradisíaca se considera una de las joyas más importantes de Panamá por su estado natural y lejanía. Aquí se han registrado unos 500 nidos de tortugas verde y carey cada año.
Para llegar a este santuario de la naturaleza, debes tomar un bote desde la Isla Colón, por 2 o 3 horas. Aunque la distancia es bastante larga, visitar Isla Escudo de Veraguas vale la pena.
Elijas la playa que elijas, ten en cuenta que las tortugas son fundamentales para el ecosistema. Nunca las ilumines con tu linterna, ni las interrumpas mientras desovan o llegan al mar. Sigue las instrucciones de tu guía y disfruta de este gran acontecimiento.
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