La Ciudad de Panamá puede ser una metrópolis moderna ubicada a lo largo del océano Pacífico, pero el senderismo es un pasatiempo popular. Es la única ciudad en todo el mundo con tres parques nacionales dentro de los límites de la ciudad, hogar de vida silvestre exótica, vistas majestuosas y senderos para caminatas, desde simples hasta desafiantes.
Senderismo en Panamá
Repletos de flora tropical, diversa vida silvestre y vistas dignas de fotografiar, los senderos de Panamá ofrecen una opción para cada gusto, desde excursiones fáciles y escénicas con vistas a la ciudad hasta senderos desafiantes y apartados alrededor de volcanes extintos, islas y exuberantes bosques tropicales.
A una corta distancia en carro desde Ciudad de Panamá se encuentra el Parque Natural Metropolitano. Mientras recorres uno de los siete senderos marcados que van de fácil a moderado, perfecto para familias, te sentirás lejos de la civilización en los 573 acres (o 232 hectáreas). El Roble es un sendero llano de 0,7 km (0,4 mi) que conecta con el centro de visitantes. El sendero Caobos presenta una caminata más desafiante de 0,9 km (0.4 mi), el Cieneguita es más largo con 1,1 km (0.7 mi) y el Camino del Mono Tití es más ancho con 1,1 km (0,7 mi). El parque tiene una de las vistas más espectaculares del horizonte de Ciudad de Panamá desde el mirador Cerro Cedro.
Al norte del Parque Natural Metropolitano, encontrarás más vistas, vida salvaje e incluso historia en el Parque Nacional Camino de Cruces de 3642 hectáreas (9000 acres). El Camino de Cruces tiene su origen en 1527 y lo utilizaron los españoles para unir la ciudad de Panamá Viejo con Venta de Cruces y transportar mercancías, como tejidos, especias, plata y oro de regreso a la patria. El sendero de 8 a 14 km (5 a 9 mi) (de punto a punto), clasificado como moderadamente desafiante, toma más de tres horas en completarse. Este parque no cuenta con instalaciones y recomendamos ir con un guía especializado y llevar agua.
Justo encima de Cruces se encuentra el Parque Nacional Soberanía, la selva tropical más extensa de esta zona con 22 257 hectáreas (55 000 acres), cerca de las orillas del famoso Canal de Panamá y con el río Chagres que lo atraviesa. Algunas de las mejores rutas de senderismo incluyen el Camino del Oleoducto, con una caminata de ida y vuelta de 6 a 8 km (4 a 5 mi) y que toma casi dos horas completarlo, y el Camino de Plantación, con una caminata de más de tres horas y de 11 a 13 km (7 a 8 mi) de ida y vuelta.
El sendero Cerro la Cruz te lleva al punto más alto de Taboga de 305 metros (1000 pies) de altura, con una vista espectacular de la bahía, Ciudad de Panamá y los barcos que esperan para cruzar el Canal de Panamá. Los otros senderos son Cerro Vigía, un bucle de 3 a 8 km (2 a 5 mi), y Bahía Honda, con un circuito circular.
En el extremo oeste de Panamá se encuentra la provincia de Bocas del Toro, que incluye una cadena de islas, incluida Isla Colón, donde hay varios senderos, desde playa Bluff hasta Boca del Drago y playa Estrella. Otro sendero te lleva a las cuevas de La Gruta, donde se pueden ver murciélagos vivos. La mejor manera de experimentar el sendero es con una visita guiada.
En una o dos horas, puedes recorrer el perímetro de la isla más pequeña de las principales en Bocas del Toro, Carenero, a menos que decidas detenerse en el camino para disfrutar de las playas y los restaurantes de la ciudad.
Otra isla de Bocas del Toro, Bastimentos, también tiene diversos senderos. Realiza una visita guiada en Salt Creek, una comunidad Ngäbe, donde puedes caminar a través de una selva tropical por el Camino del Caimán; cerca de la costa por el Camino del Pelícano; por lugares del Parque Nacional Marino Bastimentos; por el Camino de Long Beach, y el Camino de la Medicina, donde se puede aprender sobre plantas medicinales. En la comunidad Ngäbe de Bahía Honda se encuentra el Sendero del Perezoso que serpentea a través del bosque hasta una cueva de murciélagos, también para ir en una visita guiada. Disfruta de los manglares y la playa en el sendero de la playa Red Frog.
Parque Nacional y alrededores del
Volcán Barú
Ya sea que sueñes con escalar un volcán o atravesar una selva tropical, Panamá tiene el sendero perfecto para ti. Si quieres disfrutar de una caminata con alturas imponentes, recorre el Parque Nacional Volcán Barú, rodeado por las ciudades panameñas de Boquete, Volcán y Cerro Punta.
El parque está situado en el oeste de Panamá dentro de la provincia de Chiriquí y es el punto más alto de Panamá con 3474 metros (11 398 pies) de altura, el 12.º pico más alto de Centroamérica.
El volcán extinto separa Volcán y Cerro Punta, ambos en el distrito de Tierras Altas, de Boquete. Los senderos varían en dificultad, desde simples hasta desafiantes. Por ambos lados se accede a rutas de senderismo. Tierras Altas es más corto, pero desafiante, el sendero de Boquete es más largo y de dificultad moderada, mientras que el lado del Volcán es extremadamente difícil, pero con vistas increíbles. Es el único lugar del mundo donde, en los días más despejados, puedes ver los océanos Atlántico y Pacífico al mismo tiempo.
Otras caminatas memorables en el área incluyen el sendero Los Quetzales, que atraviesa el parque nacional y conecta Cerro Punta y Boquete. Por lo general, la caminata de ida toma cuatro horas. Otro lugar imperdible para caminar es el Parque Internacional La Amistad en Tierras Altas, nombrado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983. No querrás perderte el sendero Panamá Verde del parque, un circuito fácil de 0,6 km (0,4 mi), que completarlo toma entre 30 minutos y una hora.
Otro sendero impresionante fuera de Boquete es el de Las Tres Cascadas. Durante tu visita encontrarás enredaderas colgantes, frondosos árboles de hojas gigantescas acompañados por los cantos de las aves y un espectáculo acuático natural.
En Boquete, encontrarás el sendero El Pianista, que es un sendero estrecho en el cañón, a solo 4 km (2,5 mi) de la ciudad; para caminarlo se tarda aproximadamente tres horas con una elevación de 609 m (2000 pies), y gran parte se encuentra entre las nubes.
Elige entre una caminata corta o una de un día y disfruta de algunas de las cascadas más grandes, incluidas las cataratas Bermejo de 35 metros de altura (115 pies). Frente a la costa de Veraguas verás la isla Coiba en el golfo de Chiriquí, donde se encuentra el Parque Nacional Coiba, allí confluyen los amantes de la tierra y el agua. Camina por la selva virgen de la isla, donde habitan más de 100 especies de aves. Se puede acceder a la isla en una embarcación llamada “panga” desde Santa Catalina, un destino de surf en Veraguas.
Muy cerca se encuentra el sendero Cerro Gaital, un sendero desafiante de unas tres horas de duración, que comienza con un túnel de bosque denso y termina con intensas escaladas verticales en roca que conducen a la cumbre neblinosa.
Sin importar a dónde te lleve la caminata, seguramente, los diversos paisajes de Panamá te sorprenderán.
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