Parque Nacional Camino de Cruces

Si eres amante de la naturaleza, quieres explorar el bosque tropical por primera vez o te apasiona la historia, sin duda el Parque Nacional Camino de Cruces debe estar en tu lista de planes cuando visites nuestra capital.

Su Historia

Con la llegada al “Mar del Sur”, los conquistadores comprendieron que la selva panameña sería el punto clave de conexión en sus rutas comerciales. Desde entonces, los puertos de Portobelo, en Colón, y Panamá Viejo, en la ciudad de Panamá, vieron pasar gran parte del comercio mundial.

El Parque Nacional Camino de Cruces protege los restos de la primera parte de esta ruta, construida en 1527. El trayecto se realizaba en dos partes: el primer tramo era una caminata en medio de la selva, por un camino construido a mano y marcado por piedras que formaban una especie de “calle” para facilitar el paso en condiciones extremas. La segunda parte continuaba en canoa, desde Venta de Cruces hasta el puerto en el Caribe.

Su Biodiversidad

El Parque Nacional Camino de Cruces, junto con el Parque Nacional Soberanía, el Parque Nacional Chagres y otras áreas protegidas, conforma un verdadero corredor biológico que protege la biodiversidad de la cuenca del Canal, desde las riberas del Pacífico hasta las del Caribe. Lo especial de esta zona es que, así como fue clave para el comercio mundial, también ha sido un punto de intercambio natural entre especies.

El Camino de Cruces sigue casi la misma ruta que hoy ocupa el Canal de Panamá, en el punto más angosto del continente. Esto permite la convivencia de especies del Pacífico y del Atlántico, que se desplazan a través de ríos y lagos naturales, además de cuerpos de agua artificiales que alimentan el canal. Algunas permanecieron y evolucionaron en este territorio único; otras continúan llegando desde ambos lados.

Al recorrer el parque encontrarás flora típica del bosque tropical: árboles como el cuipo, la ceiba, el barrigón y el espavé, además de flores, musgos, hongos y mucho más. También podrás observar una gran variedad de aves, como oropéndolas, tucanes, trogones y loros; y mamíferos como monos, ñeques, gatosolos, perezosos, hormigueros y, si tienes mucha suerte, incluso capibaras menores, conocidos como Poncho. 

La mejor forma de conocer el parque es recorriendo alguno de sus senderos. Los más sencillos pueden hacerse por cuenta propia, ya que son cortos y están bien señalizados. Para los recorridos más largos, lo ideal es contratar un guía especializado: aprenderás muchísimo y caminarás de forma segura, con todo lo necesario para disfrutar la experiencia.

Sendero El Pescador: Fácil – Moderado

Este camino de 3 km es perfecto si buscas una caminata por la selva con un pequeño reto, pero que puedas completar sin problemas, incluso si no tienes una gran condición física. La mayor parte del tiempo caminarás bajo la sombra de los árboles, por lo que no sentirás tan fuerte el sol ni el calor.

Al final del camino hay un espacio junto al río ideal para disfrutar del paisaje y recargar energías antes de regresar. Ten en cuenta que este río es hogar de cocodrilos y serpientes, por lo que no está permitido bañarse. En la temporada verde, el bosque luce lleno de vida y el río se ve aún más hermoso.

Sendero Búho de Anteojos: Moderado

Este recorrido de 2 km es especial para pajareros experimentados o para quienes quieran iniciarse en la observación de aves. Aunque el sendero tiene algunas partes empinadas, no es necesario que tengas entrenamiento especial y  sí tendrás muchas oportunidades de observar aves de distintas especies, incluida, por supuesto, el búho de anteojos.

Sendero Camino de Cruces: Moderado – Difícil

Este es el sendero principal del parque. Haciendo el recorrido completo, desde la entrada del parque en la ciudad de Panamá hasta Venta de Cruces, en Gamboa, podrás ver parte del camino original de piedra. Este tramo de 12.5 km te lleva entre ríos, selva y paisajes naturales cargados de historia.

Al terminar el sendero llegarás al río Chagres. Dependiendo del tour que hayas escogido, tu aventura puede continuar en kayak o en bote para recorrer el Parque Nacional Chagres antes de volver a la ciudad.